A una adolescente le dijeron que moriría en seis meses... una década después su supervivencia "milagrosa" ha sorprendido a los médicos
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Grace Wethor, cineasta residente en Los Ángeles, tenía 13 años cuando se enteró del enorme tumor que le presionaba el cerebro. Le dieron seis meses de vida.
Pero una década después, está viviendo una vida plena y vibrante, desafiando las probabilidades en lo que los médicos llaman un caso "milagroso".
En 2015, comenzó a experimentar dolores de cabeza y convulsiones, lo que la obligó a acudir al hospital. Los médicos le detectaron un tumor en el tronco encefálico , llamado glioma, un cáncer generalmente mortal con opciones de tratamiento mínimas que a menudo no son eficaces.
Los médicos dijeron que le quedaban unos seis meses de vida hasta que el cáncer, que tiene una tasa de supervivencia de alrededor del ocho por ciento, la matara.
Wethor dijo: 'Debido a que mi tumor es tan difícil de tratar, pude dejar el hospital y pasar mis "últimos seis meses" haciendo lo que amo.
'Durante esos primeros seis meses, cuando pensé que podrían ser los últimos, me propuse hacer algo creativo cada día'.
Pintó, aprendió a tocar la guitarra por su cuenta y convirtió la moda en una forma de expresión personal. Visitó museos con su madre, lo cual, según ella, «fue crucial para distraerme de mi diagnóstico y mi estado de salud actual».
Si bien nunca recibió tratamiento, sus síntomas ( dolores de cabeza, fatiga y convulsiones ) se volvieron manejables con un equilibrio saludable de atención plena y salud física.
Hace diez años, los médicos le descubrieron un tumor en el tronco encefálico, un cáncer generalmente mortal. Sin embargo, Wethor ha superado las adversidades y ha vivido una vida vibrante, llena de aventuras y creatividad.
«No siempre es perfecto, pero he encontrado maneras de trabajar con mi cuerpo en lugar de ir en su contra», dijo. «La mayoría de los días, puedo vivir una vida plena y relativamente normal... No creo que tenga tiempo».
Ahora, defensora de la investigación oncológica, Wethor se somete a resonancias magnéticas, temiendo constantemente que el cáncer haya progresado. Pero no ha permitido que ese miedo se apodere de su vida.
Un glioma del tronco encefálico es un tumor que se desarrolla en el área que conecta el cerebro con la médula espinal y puede presentarse en diferentes variedades según el tipo específico de célula glial.
El tronco encefálico es crucial para controlar funciones vitales como la respiración, la frecuencia cardíaca, la deglución y el movimiento.
Los daños que se produzcan en él pueden dar lugar a una amplia gama de efectos devastadores que Wethor teme que estén acechando a la vuelta de la esquina, entre los que se incluyen dificultad para respirar, dificultad para tragar y deterioro cognitivo.
Los gliomas del tronco encefálico son poco frecuentes y más comunes en niños que en adultos. Cada año se presentan aproximadamente 300 casos en adultos y 500 en niños.
Es el mismo cáncer que padeció Beau, el hijo del presidente Joe Biden. Le diagnosticaron la enfermedad en 2013 y falleció dos años después.
«Mis médicos no se explican por qué he sobrevivido», dijo. «Todavía tengo el tumor, pero milagrosamente no ha crecido».
No existe tratamiento para este tipo de cáncer, por lo que se pregunta cuándo su resonancia magnética habitual mostrará que el tumor ha crecido y que la presión en su cerebro ha empeorado.
Los médicos no saben qué provocó el desarrollo del tumor, cómo podría responder al tratamiento, cuáles son los mejores tratamientos disponibles o si regresará si el paciente alcanza la remisión.
Grace Wethor en 2020. Si bien no está en tratamiento, sus síntomas (dolores de cabeza, fatiga y convulsiones) son manejables con un equilibrio saludable de atención plena y salud física.
"La esperanza es que algún día surja un ensayo o un nuevo tratamiento que pueda ayudar a los tumores en esta área del cerebro", dijo.
La supervivencia de Wethor, que superó todas las expectativas, no es menos que milagrosa, considerando la pequeña posibilidad de supervivencia que se le dio cuando era adolescente.
Ella dijo: 'Debido a la complejidad del tronco encefálico, los médicos no pueden realizar biopsias o cirugías en estos tumores.
"Esto significa que tan pronto como estos tumores empiezan a crecer, no hay mucho que se pueda hacer para ayudar al paciente, especialmente porque la quimioterapia y la radiación también tienen pocas posibilidades de funcionar".
El efecto de la radiación suele ser de corta duración, la quimioterapia suele fracasar y no existen terapias dirigidas.
Cuando aparecen síntomas como visión doble, dificultad para hablar y desequilibrio, el cáncer se ha propagado sin posibilidad de cura.
"La esperanza es que algún día surja un ensayo o un nuevo tratamiento que pueda ayudar a los tumores en esta zona del cerebro", dijo.
“Ha habido algunos avances, pero todavía tenemos un largo camino por recorrer”.
Grace Wethor con su madre en 2023. Ahora vive cada día como una aventura, sabiendo que nadie tiene garantizado el mañana, tenga o no un tumor cerebral. Esta experiencia hizo que esa verdad fuera imposible de ignorar.
Desde fuera, dijo, nadie sabría que tiene un tumor cerebral. Y aunque todavía sufre dolores de cabeza y otros síntomas, ha podido encontrar salidas creativas.
El cáncer podría empeorar en cualquier momento, pero Wethor no teme a la muerte.
Los trabajadores sociales le preguntaban si tenía miedo de morir, pero ella se daba cuenta de que era la pregunta equivocada.
"En realidad, lo que me deberían haber preguntado es si tenía miedo de vivir: vivir con esta realidad y preguntarme cuánto tiempo yo y otros podríamos vivir bajo ese estrés y ese desconocimiento", dijo.
'Intento vivir cada día como una aventura, porque a nadie se le garantiza una cantidad de tiempo determinada, tenga o no un tumor cerebral, y esta experiencia ha hecho que eso sea imposible de ignorar'.
Daily Mail
